1/35 Ger.38cm ‘Sturmtiger’

A very rare variant of the much feared Tiger I heavy tank, was the “Sturmtiger” assault weapon that mounted a gigantic 38cm caliber mortar on the tank chassis. Development was initiated in August 1943 and was intended for uses against heavily fortified areas. Th short barreled L/5.4, type RW61 mortar was originally developed by Rheinmetall-Borsig, for the German navy’s land-based protection against an enemy submarine attack. In order to withstand the heavy recoil of up to 40 tons, the Tiger I’s sturdy chassis was selected. A decision was made to use only those chassis/hulls that were sent back from the front, so that new production of the tank would not be affected. A fighting compartment was formed of a boxlike superstructure which was bolted to the lower hull itself. Its armor plate measured 150mm thick at the front and 80mm on the sides. Later, a steel ring counterweight was added to the mouth of the mortar barrel on some vehicles to make elevation aiming easier. The mortar’s huge self propelled rocket projectile was 149cm long and weighed 330kg. For loading these heavy rockets aboard, a hand cranked crane was mounted to the right aft side of the upper hull. Due to the rocket’s size, storage space was very limited and only 14 shells could be carried. Conversion production of the Sturmtiger began in August 1944, and by the end of December a total of 18 units had been completed and sent to the front for action during the final stage of the conflict.

Una variante muy rara del temido tanque pesado Tiger I, era el arma de asalto “Sturmtiger” que montaba un gigantesco mortero de calibre 38cm en el chasis del tanque. Su desarrollo se inició en agosto de 1943 y estaba destinado a utilizarse contra zonas fuertemente fortificadas. El mortero de cañón corto L/5.4, tipo RW61, fue desarrollado originalmente por Rheinmetall-Borsig, para la protección terrestre de la marina alemana contra un ataque submarino enemigo. Para soportar el fuerte retroceso de hasta 40 toneladas, se eligió el robusto chasis del Tiger I. Se tomó la decisión de utilizar sólo los chasis/cascos que se enviaran de vuelta del frente, para que la nueva producción del tanque no se viera afectada. El compartimento de combate estaba formado por una superestructura en forma de caja que estaba atornillada al propio casco inferior. Su placa de blindaje medía 150 mm de grosor en la parte delantera y 80 mm en los laterales. Más tarde, en algunos vehículos se añadió un contrapeso de acero en forma de anillo a la boca del cañón del mortero para facilitar la puntería en elevación. El enorme proyectil de cohete autopropulsado del mortero medía 149 cm de largo y pesaba 330 kg. Para cargar estos pesados cohetes a bordo, se montaba una grúa de manivela en la parte derecha de la popa del casco superior. Debido al tamaño del cohete, el espacio de almacenamiento era muy limitado y sólo se podían transportar 14 proyectiles. La producción de conversión del Sturmtiger comenzó en agosto de 1944, y a finales de diciembre se habían completado un total de 18 unidades que fueron enviadas al frente para entrar en acción durante la fase final del conflicto.