ST30 – 1/32 Nakajima Ki44Ii

The Nakajima Ki-44 Shōki (鍾馗, Zhong Kui) was a single-engine fighter aircraft used by the Imperial Japanese Army Air Force in World War II.

The type first flew in August 1940 and entered service in 1942. The Allied reporting name was «Tojo»; the Japanese Army designation was «Army Type 2 Single-Seat Fighter».

It was less maneuverable than its predecessor, the nimble Ki-43, and pilots disliked its poor visibility on the ground, its higher landing speed, and severe restrictions on maneuvering.

Nonetheless…

[1] As a combat aircraft the Ki-44 was clearly superior overall to the Ki-43.

[2] As an interceptor it could match Allied types in climbs and dives, giving pilots more flexibility in combat and greater pilot confidence than the Ki-43.

[3] Moreover, the basic armament of four 12.7mm machine guns or two 12.7mm guns and two 20 mm cannons (or, in a few aircraft, two Ho-301 40 mm cannons of limited range) was far superior to the older Ki-43’s two 12.7mm machine guns.

These characteristics made the fighter, despite performance restrictions at altitude, a useful B-29 Superfortress interceptor and one of the Japanese High Command priorities during the last year of war.

However, like most Japanese aircraft flown in the last part of the war, the low availability of properly trained pilots made them easy targets for experienced, aggressive, and well trained Allied pilots flying superior aircraft.

Scale 1/32

El Nakajima Ki-44 Shōki (鍾 馗, Zhong Kui) era un avión de combate monomotor utilizado por la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial.

El tipo voló por primera vez en agosto de 1940 y entró en servicio en 1942. El nombre del informe aliado era «Tojo»; la designación del ejército japonés era «Army Type 2 Single-Seat Fighter».

Era menos maniobrable que su predecesor, el ágil Ki-43, y a los pilotos les disgustaba su poca visibilidad en el suelo, su mayor velocidad de aterrizaje y las severas restricciones de maniobra.

Sin embargo…

[1] Como avión de combate, el Ki-44 era claramente superior en general al Ki-43.

[2] Como interceptor, podría igualar a los tipos aliados en subidas y inmersiones, dando a los pilotos más flexibilidad en el combate y mayor confianza del piloto que el Ki-43.

[3] Además, el armamento básico de cuatro ametralladoras de 12.7 mm o dos cañones de 12.7 mm y dos cañones de 20 mm (o, en algunos aviones, dos cañones Ho-301 de 40 mm de alcance limitado) era muy superior al Ki más antiguo -43 dos ametralladoras de 12.7 mm.

Estas características convirtieron al luchador, a pesar de las restricciones de rendimiento en altitud, en un útil interceptor B-29 Superfortress y una de las prioridades del Alto Mando japonés durante el último año de guerra.

Sin embargo, como la mayoría de los aviones japoneses volando en la última parte de la guerra, la baja disponibilidad de pilotos adecuadamente entrenados los convirtió en objetivos fáciles para pilotos aliados experimentados, agresivos y bien entrenados que vuelan aviones superiores.

Escala 1/32