1/72 Opel Blitzbus «Straßenzepp Essen»

Roden 1/72 Opel Blitzbus «Straßenzepp Essen»

At the beginning of the 1930’s Germany gradually recovered after the protracted economic depression caused by the aftermath of WWI and the stormy political events of the Twenties. The rise of Adolf Hitler, who set out the goal of renewing the political role and importance of Germany, which it had had before the Great War, became the spur for a rapid growth in diverse sectors of industry, including the automobile industry. However, Germany, although the motherland of the automobile as such, had allowed other countries to take up the leadership of the motor industry during the early years of the 20th Century; first of all France and England, and these countries had become the trendsetters in motor vehicle development.
In the middle of the Thirties the renowned designer Ferdinand Porsche proposed the concept of a «folk car» to Hitler. He developed a small automobile, which then became one of the classics of the motor industry, the VW Beetle. The elegant contours of this car inspired a real boom among German auto designers. Cars of previous years had a body of distinct and separate forms, amongst which were distinguished a hood, rear body, boot, etc. Now a preference was given to the construction of cutting edge aerodynamic forms, and soon these new features were widespread not only on automobiles but also on trucks, buses and even passenger-trains.
The small truck body workshop of Ludewig Brothers in the German city of Essen had been installing bodies of their own design on the chassis base of trucks from the leading German motor manufacturers for some years. In the 1930’s the Ludewig firm cooperated especially closely with the Opel business concern. After the appearance of the Opel Blitz three ton truck the Ludewig Brothers workshop developed a few new conceptual bodies for this vehicle. One of them was a bus of incredibly stylish exterior with a rounded hood, a streamlined body shape, and finishing off with two aerodynamic fins behind. This vehicle’s name “
Strassenzepp” was intended to conjure up the idea of a «Zeppelin for autobahns».
This unusual bus did not only have a futuristic exterior. Passengers were situated inside on luxurious chairs of rounded form, which were positioned at an angle of 45 degrees to the windows. It was considered that buses of this type would carry out excursion trips, and passengers would benefit from an excellent view out of the bus through the large panoramic side and overhead windows.
In the middle 1930’s the truck body workshop of Ludewig Brothers constructed a small production batch of these vehicles. Even for that time their production was expensive, and that is why the workshop did not receive large orders for them. These machines were widely used for propaganda motor races on the newly built autobahns, and some of them were used to transport the numerous foreign guests of Germany during the Olympiad of 1936 in Berlin. A few were delivered to ODI, a transport firm, for intercity travel.
Apart from civilian service, buses of this type were taken over for military purposes. The German Air Force employed them for crew transport. However, such occasions were singular, and their main aim was the enhancement of the Luftwaffe’s propaganda.

Roden 1/72 Opel Blitzbus «Straßenzepp Essen»

A principios de la década de 1930, Alemania se recuperó gradualmente tras la prolongada depresión económica provocada por las secuelas de la Primera Guerra Mundial y los turbulentos acontecimientos políticos de los años veinte. El ascenso de Adolf Hitler, quien se propuso renovar el papel político y la importancia que Alemania había tenido antes de la Gran Guerra, supuso el impulso para un rápido crecimiento en diversos sectores industriales, incluida la industria del automóvil. Sin embargo, Alemania, aunque era la cuna del automóvil como tal, había permitido que otros países tomaran el liderazgo de la industria del motor durante los primeros años del siglo XX; en primer lugar, Francia e Inglaterra, y estos países se habían convertido en los pioneros en el desarrollo de los vehículos de motor.
A mediados de los años treinta, el renombrado diseñador Ferdinand Porsche propuso a Hitler el concepto de un «coche popular». Desarrolló un automóvil pequeño que luego se convirtió en uno de los clásicos de la industria del motor: el VW Beetle. Las elegantes líneas de este coche inspiraron un auténtico boom entre los diseñadores de automóviles alemanes. Los coches de años anteriores tenían una carrocería de formas diferenciadas y separadas, entre las que se distinguían el capó, la parte trasera, el maletero, etc. Ahora se daba preferencia a la construcción de formas aerodinámicas de vanguardia, y pronto estas nuevas características se generalizaron no solo en los automóviles, sino también en camiones, autobuses e incluso trenes de pasajeros.
El pequeño taller de carrocerías de los hermanos Ludewig, situado en la ciudad alemana de Essen, llevaba varios años instalando carrocerías de diseño propio sobre los chasis de los principales fabricantes de automóviles alemanes. En la década de 1930, la empresa Ludewig colaboró de forma especialmente estrecha con el grupo empresarial Opel. Tras la aparición del camión Opel Blitz de tres toneladas, el taller de Ludewig Brothers desarrolló varios nuevos diseños de carrocería para este vehículo. Uno de ellos era un autobús de un exterior increíblemente elegante, con un capó redondeado, una forma aerodinámica y dos aletas aerodinámicas en la parte trasera. El nombre de este vehículo, «
Strassenzepp», pretendía evocar la idea de un «Zeppelin para las autopistas».
Este insólito autobús no solo tenía un exterior futurista. Los pasajeros se sentaban en lujosos asientos de forma redondeada, colocados en un ángulo de 45 grados con respecto a las ventanas. Se consideraba que los autobuses de este tipo realizarían excursiones, y los pasajeros disfrutarían de una excelente vista desde el interior a través de las grandes ventanas panorámicas laterales y superiores.
A mediados de la década de 1930, el taller de carrocerías de camiones de Ludewig Brothers fabricó una pequeña serie de estos vehículos. Incluso para aquella época, su producción resultaba costosa, por lo que el taller no recibió grandes pedidos. Estas máquinas se utilizaron ampliamente en carreras de propaganda en las autopistas recién construidas, y algunas de ellas sirvieron para transportar a los numerosos invitados extranjeros que visitaron Alemania durante los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín. Se entregaron algunos a ODI, una empresa de transportes, para viajes interurbanos.
Aparte del servicio civil, los autobuses de este tipo se destinaron a fines militares. La Fuerza Aérea Alemana los empleó para el transporte de tripulaciones. Sin embargo, tales ocasiones fueron excepcionales, y su objetivo principal era potenciar la propaganda de la Luftwaffe.